SMO 254

4. Principales ventajas técnicas

• PREN elevado y excelente resistencia a la corrosión por cloruros: el PREN del acero inoxidable 254 SMO (= %Cr + 3.3×%Mo + 16×%N) se sitúa habitualmente entre 43 y 45, lo que le permite resistir eficazmente la iniciación de la picadura en agua de mar a temperaturas de hasta 50-55 °C y en disoluciones cloruradas en las que el 316L, el 317L y el 904L se corroen activamente. Es la referencia de este tipo de materiales en aplicaciones de agua de mar.
• Nitrógeno para reforzar la resistencia mecánica y la estabilidad: la adición de nitrógeno (0.18-0.25 %) cumple una doble función. Aporta endurecimiento por solución sólida, con lo que el límite elástico supera en un 50 % aproximadamente al del acero inoxidable 316L. Además, el nitrógeno estabiliza la fase austenítica e inhibe la formación de fase σ durante la fabricación y el servicio a alta temperatura.
• Resistencia al agrietamiento bajo tensión: el elevado contenido de níquel del 254 SMO (17.5-18.5 %) y su estructura austenítica le confieren una excelente resistencia a la corrosión bajo tensión (SCC) inducida por cloruros, un modo de fallo que afecta sobre todo a los aceros austeníticos de bajo níquel por encima de 60 °C.

Nota técnica:el 254 SMO debe soldarse con material de aporte de composición equivalente o sobrealeada (por ejemplo, AWS ERNiCrMo-3 o ERNiCrMo-10) para conservar la resistencia a la corrosión del metal de soldadura. Los aportes estándar 308/316 no son válidos. Dado su contenido de carbono extremadamente bajo, no suele requerir tratamiento térmico posterior a la soldadura. No obstante, en las piezas muy trabajadas en frío, un recocido por disolución (1150-1200 °C con temple en agua) ayuda a restablecer su resistencia a la corrosión óptima.

5. Normas de fabricación generales

ASTM A312: especificación estándar para tuberías de acero inoxidable austenítico sin costura, soldadas y muy trabajadas en frío. El UNS S31254 pertenece al grupo de aleaciones superausteníticas.

ASTM A213: especificación estándar para tubos sin costura de acero aleado ferrítico y austenítico para calderas, sobrecalentadores e intercambiadores de calor. El S31254 es apto para los servicios de intercambiador sensibles a la corrosión.

ASTM A269: especificación estándar para tubos de acero inoxidable austenítico sin costura y soldados para servicio general, aplicable al S31254.

DIN EN 10216-5: tubos de acero sin costura para servicio a presión, acero inoxidable (equivalente al grado 1.4547).

GB/T 14976: tubos sin costura de acero inoxidable para transporte de fluidos, grado 015Cr20Ni18Mo6CuN.

Tabla comparativa de normas:

6. Principales aplicaciones

• Desalación:tuberías, tubos de disipación y sistemas de tratamiento de salmuera de las plantas de evaporación súbita multietapa (MSF) y de ósmosis inversa (RO), donde el contacto continuo con agua caliente de alta salinidad exige un PREN de 42-45.
• Tuberías de proceso de plataformas offshore:tuberías de proceso de cubierta, rejillas de entrada de las cajas de toma de mar y sistemas de descarga al exterior de las FPSO y de las plataformas offshore fijas, donde el agua de mar sin tratar es el medio de proceso.
• Desulfuración de gases de combustión:internos de las torres de absorción, boquillas y carcasas de las bombas de recirculación de los sistemas de desulfuración de gases de combustión, que tratan a alta velocidad condensados calientes, ricos en cloruros y con azufre.
• Intercambiadores de calor navales:intercambiadores de carcasa y tubos refrigerados por agua de mar, donde el fallo de los tubos por picadura provocado por el agua de mar templada es el principal mecanismo de degradación.
• Circuitos de blanqueo de pasta:etapas de blanqueo con dióxido de cloro de las fábricas de pasta al sulfato, donde los licores de blanqueo calientes y con alto contenido de cloruros resultan demasiado agresivos para el 317L o el 904L.