Acero inoxidable 316L
El acero inoxidable 316L (UNS S31603) ofrece la misma resistencia a la corrosión aportada por el molibdeno que el 316, pero con un contenido máximo de carbono del 0.035 %, lo que elimina la sensibilización en la zona afectada térmicamente de las soldaduras. Es el grado más utilizado en equipos químicos y farmacéuticos soldados, que requieren a la vez resistencia a los cloruros y resistencia a la corrosión tras la soldadura.
1. Composición química
La tabla siguiente recoge los intervalos de composición elemental del acero inoxidable 316L. El límite de carbono más bajo y el intervalo de molibdeno le aportan conjuntamente una buena integridad de la zona soldada y resistencia a la picadura.
| Material | Grado UNS | C | Mn | P | S | Si | Cr | Ni | Mo | Otros |
| TP316L | S31603 | ≤ 0.035 | ≤ 2.00 | ≤ 0.045 | ≤ 0.030 | ≤ 1.00 | 16.00–18.00 | 10.00–14.00 | 2.00–3.00 | — |
2. Propiedades mecánicas
La tabla siguiente recoge los requisitos de propiedades mecánicas del acero inoxidable 316L en estado recocido. Frente al 316 estándar, su menor contenido de carbono se traduce en un límite elástico mínimo inferior, si bien en la práctica el 316L supera holgadamente ese valor mínimo.
| Material | Condición de transformación | Resistencia a la tracción mínima, MPa (ksi) | Límite elástico mínimo, MPa (ksi) | Alargamiento mínimo, % | Temperatura de tratamiento térmico | Dureza |
| TP316L | Recocido | 485 (70) | 170 (25) | 35 | 1040°C (1900°F) min | HBW ≤ 217 HRB ≤ 95 |
3. Grados aproximados
Esta tabla relaciona el acero inoxidable 316L con sus grados aproximados en las normas europeas, japonesas, chinas y rusas, de cara al aprovisionamiento global y a la trazabilidad del material.
| Material | Grado UNS | Norma nacional GB | JIS | ISO | DIN/EN | GOST | |
| ISC | NUEVO | ||||||
| 316L | S31603 | S31603 | 022Cr17Ni12Mo2 | SUS316L | X2CrNiMo17-12-2 | 1.4404 | 03X17H14M2 |
4. Principales ventajas técnicas
- Construcción soldada sin sensibilización:Con un contenido máximo de carbono del 0.035 %, no se precipitan carburos de cromo en los bordes de grano durante la soldadura. Ello permite que los conjuntos soldados multipasada de gran espesor conserven una buena resistencia a la corrosión intergranular sin recocido posterior a la soldadura.
- Resistencia a la picadura y a la corrosión por resquicio aportada por el molibdeno:El contenido de molibdeno del 2-3 % sitúa su valor PREN en torno a 24-26, lo que permite su uso en medios clorurados de agresividad moderada, incluidas las zonas de salpicadura de agua de mar, los circuitos de agua de refrigeración y las tuberías de productos químicos de blanqueo.
- Conformidad con las normas de grado farmacéutico y alimentario:El 316L es el grado de acero inoxidable austenítico principalmente citado en las normas de bioproceso, farmacéuticas y de procesado de alimentos, como la ASME BPE. Reúne la resistencia a la corrosión, la facilidad de limpieza y el acabado superficial que exigen las aplicaciones electropulidas.
- Compatibilidad con la doble certificación:Cuando la composición química y las propiedades mecánicas del material cumplen a la vez las normas del 316 y del 316L, puede emitirse la doble certificación. Ello aporta flexibilidad de compra a los transformadores y reduce la complejidad del inventario.
Nota técnica:Debido a su menor contenido de carbono y a su menor límite elástico mínimo, las tensiones admisibles ASME del 316L a alta temperatura son inferiores a las del 316 estándar. En aplicaciones de alta temperatura y presión, verifique siempre los valores admisibles del código antes de sustituir el 316 por 316L.
5. Normas de fabricación generales
El acero inoxidable 316L se fabrica e inspecciona conforme a las normas internacionales siguientes:
ASTM A312: especificación estándar para tuberías de acero inoxidable austenítico sin costura, soldadas y muy trabajadas en frío — TP316L.
ASTM A213: especificación estándar para tubos sin costura de acero aleado austenítico para calderas, sobrecalentadores e intercambiadores de calor — TP316L.
ASTM A269: especificación estándar para tubos de acero inoxidable austenítico sin costura y soldados de uso general — 316L.
ASTM A249: especificación estándar para tubos soldados de acero austenítico para calderas, sobrecalentadores, intercambiadores de calor y condensadores.
ASTM A358: especificación estándar para tuberías de acero inoxidable austenítico al cromo-níquel soldadas por fusión eléctrica para servicio a alta temperatura y corrosivo general.
DIN EN 10216-5: tubos de acero sin costura para servicio a presión. Acero inoxidable (1.4404).
JIS G3459: tuberías de acero inoxidable (SUS316L).
JIS G3463: tubos de caldera e intercambiador de calor de acero inoxidable (SUS316L).
GB/T 14976: tubos sin costura de acero inoxidable para transporte de fluidos (022Cr17Ni12Mo2).
GOST 9941: tubos de acero sin costura deformados en frío y en caliente de acero resistente a la corrosión.
Tabla comparativa de normas:
| Norma | Sociedad Americana para Ensayos y Materiales (ASTM) | EN/DIN | JIS | Norma nacional china GB | GOST |
| Tubos sin costura | A312 (TP316L) | EN 10216-5 (1.4404) | G3459 (SUS316L) | 14976 | 9941 |
| Tubo soldado | A312 (TP316L) | EN 10217-7 (1.4404) | G3459 (SUS316L) | 12771 | - |
| Tubos de intercambiador de calor | A213 (T316L) / A249 | EN 10216-5 | G3463 (SUS316L) | 13296 | - |
| Tubos de intercambiador de calor | A269 | EN 10216-5 | G3463 | 14976 | - |
6. Principales aplicaciones
- Recipientes de bioproceso y farmacéuticos:Fermentadores, depósitos y tuberías conformes a CIP/SIP, fabricados con soldadura de penetración total. Estos equipos exigen resistencia a la corrosión en la soldadura y una superficie interior electropulida.
- Tuberías de cubierta en instalaciones offshore de petróleo y gas:Tramos de tubería de proceso, cuerpos de válvula y conjuntos de colector expuestos a agua producida, líneas de inyección de agua de mar y ambientes clorurados.
- Buques quimiqueros y almacenamiento:Revestimientos de tanque de carga, cámaras de bomba y conductos de ventilación de los buques quimiqueros que transportan ácidos orgánicos, alcoholes y disolventes clorurados.
- Fabricación de semiconductores:En las plantas de fabricación de semiconductores, las líneas de distribución de gases y productos químicos de ultra alta pureza son muy sensibles a la contaminación por metales traza, y el tubo 316L electropulido es el estándar del sector.
- Almacenamiento de residuos nucleares:Recipientes soldados y conjuntos de tubería para el almacenamiento de residuos radiactivos. El bajo contenido de carbono evita la sensibilización de la estructura a lo largo de una vida de diseño prolongada.
